AUTUMN SEAL

Der Herbst war weitergezogen. Morla konnte inzwischen sehen, wie viel Zeit vergangen war, seit sie zum ersten Mal den schmalen Weg in den Wald genommen hatte. Die Baumkronen waren lichter geworden. Auf dem Woodland Trail lag das Laub inzwischen so dicht, dass ihre Schritte darin raschelten, und dort, wo vor einigen Wochen noch überwiegend Grün zwischen den Ästen geleuchtet hatte, bestimmten nun Braun, Rost, Gold und dunkles Rot den Wald. Auch die Tage waren kürzer geworden. Morla mochte das.

An diesem Nachmittag war sie spät aufgebrochen. Sie hatte nichts vor und wollte nirgendwo Bestimmtes hin. Sie ging einfach den vertrauten Weg entlang, vorbei an Abzweigungen, deren Ziele inzwischen Namen und Erinnerungen hatten. Irgendwo dort unten lag der Hidden Grove. An einer anderen Stelle führte der Weg zu den Farnen. Und tief zwischen den alten Bäumen stand der große Baum, an dessen Stamm sie das Herz entdeckt hatte. Morla ging an all diesen Wegen vorbei. Heute brauchte sie kein Ziel.

Die Sonne stand bereits tief. Ihr Licht fiel schräg zwischen den Stämmen hindurch und traf die Blätter nicht von oben, sondern von der Seite. Plötzlich schienen Farben aufzuleuchten, die wenige Schritte zuvor noch unscheinbar gewesen waren. Ein braunes Blatt wurde zu Kupfer. Rostrot glühte zwischen den Zweigen. Gelbe Blätter wirkten beinahe golden, und selbst das wenige Grün, das noch geblieben war, bekam in diesem Licht einen warmen Ton. Dazwischen lagen lange Schatten über dem Waldboden.

Morla blieb stehen. Sie kannte diesen Wald inzwischen bei Regen und im frühen Morgennebel. Sie hatte ihn im Wind erlebt und in der Stille, hatte nasse Farne aus dem Weg geschoben, war einem Blatt hinterhergelaufen und hatte an einem Bach gesessen, während das erste Licht in den Tautropfen funkelte. Aber dieses Licht war anders. Vielleicht, weil Morla wusste, dass es nicht bleiben würde. In wenigen Wochen würden die letzten Blätter fallen. Die Farben würden verschwinden, die Äste kahl werden und irgendwann würde vielleicht Schnee auf dem Woodland Trail liegen.

Morla störte dieser Gedanke nicht. Sie wollte den Herbst nicht festhalten. Gerade weil er vorüberging, fühlten sich diese Nachmittage kostbar an.

Sie setzte ihren Weg langsam fort. Die Luft war kühl geworden, und irgendwo roch es nach feuchtem Holz und Erde. Unter ihren Schuhen raschelten die Blätter, während die Sonne immer tiefer zwischen den Bäumen sank. Morla dachte an die Jahreszeiten. An die ersten helleren Tage nach einem langen Winter, an warme Sommerabende und an die Stille, die ein verschneiter Morgen mit sich bringen konnte. Jede von ihnen hatte etwas Eigenes. Etwas, auf das man sich freuen konnte, wenn ihre Zeit kam.

Aber der Herbst fühlte sich für Morla ein wenig mehr nach Zuhause an. Vielleicht waren es die Farben. Vielleicht das Licht. Vielleicht die langen Schatten, die kühle Luft oder die Abende, an denen es früh dunkel wurde und die kleine Hütte warm wirkte, sobald Morla die Tür hinter sich schloss. Wahrscheinlich war es alles zusammen.

Als sie an diesem Abend zurückkehrte, zündete sie eine Kerze an. Auf ihrem Tisch lagen die Farben, die sie inzwischen so gut kannte.

Morla dachte an kein einzelnes Blatt und keinen bestimmten Ort. Diesmal wollte sie nicht festhalten, was sie an einem einzigen Tag gesehen hatte. Sie wollte etwas für all diese Tage. Für den Wald im Morgennebel und den Regen am Fenster. Für das Grün der Farne, das Holz am Bach, die rostfarbenen Blätter und die goldenen Lichtpunkte auf dem Wasser. Für kalte Fingerspitzen auf dem Heimweg und eine warme Tasse in beiden Händen. Für das frühe Dunkelwerden. Und für dieses eine Licht, das nur der Herbst zu kennen schien.

Morla begann zu knüpfen. Langsam entstand zwischen ihren Händen eine Kette. Kein Andenken an einen einzelnen Moment. Kein Versuch, etwas festzuhalten, das ohnehin weiterziehen würde. Eher ein Zeichen. Ein stilles Bekenntnis zu der Jahreszeit, in der Morla sich ein wenig mehr zuhause fühlte als in allen anderen.

Als sie fertig war, legte sie die Kette vor sich auf den Tisch. Draußen war es inzwischen dunkel geworden. Morla sah zum Fenster, dann zurück auf ihr Werk.

Sie brauchte kein Versprechen daraus zu machen. Der Herbst würde gehen. Und irgendwann würde er wiederkommen. Das genügte.

AUTUMN SEAL.